A hidropónia (hidroponika) egy talajmentes növénytermesztési módszer. Lehet talajmentesen növényt termeszteni? A válasz: igen!
Hidropóniás termesztés során a növény a tápanyagot nem a talaj közvetítésével, hanem tápoldat segítségével veszi fel. Tehát a növény gyökérzete nem a talajjal érintkezik, hanem egy speciális összetételű oldattal, és közvetlenül ebből veszi fel a tápanyagot. A bevitt tápanyagokat mesterségesen adagolják a “tápoldatba”, a felhasznált vizet pedig visszakeringetik a rendszerbe.
A termőföld ugyanis csak egy közvetítő közeg, aminek a közvetítésével képes a csapadék tápanyagokkal dúsulni. A talaj azonban kihagyható a rendszerből. Sok növényfajtánál elegendő, ha a gyökérzet pusztán a tápoldattal érintkezik. Amennyiben szükség van fizikai megtámasztásra valamilyen közvetítő közeget kell alkalmazni (pl. kőzetgyapot, égetett agyaggömbök, kertészeti perlit, kókuszrost stb.)
A növények talajban vagy hidropóniás történő termesztése alapvetően hasonló igényeket igényel a környezetüktől, azonban a hidrokultúrás termesztésnél jól tudjuk irányítani a külső korlátozó tényezőket, például a fényt, a hőmérsékletet, és kizárhatóak olyan problémák, amelyek pl. a kártevőkkel és betegségekkel kapcsolatosak. Ezen kívül egész évben, még a téli hónapokban is kiváló minőségű növényeket termeszthetünk.
Sokan a hidropóniás növénytermesztést tartják a jövőnek, amely válaszul szolgálhat az emberiség növekvő élelmiszerigényére. Meglepő, de a hidropóniás módszert az űrben történő kisérletekhez is használják.
